SENSI: recensione di mezzanotte

Al giorno d'oggi, dove qualcosa con uno sfarzoso trailer ricco di azione potrebbe essere semplicemente una copertura per un gioco di ruolo di costruzione di mazzi lento e complesso, vale la pena sapere in cosa ti stai cacciando. Questo è particolarmente vero per SENSEs: Midnight. È un'avventura survival horror ispirata all'era a 32 bit, completa di controlli del carro armato, telecamere fisse e spazio di inventario (estremamente) limitato. Tutti questi elementi hanno le loro debolezze e sono in gran parte considerati datati, ma sono anche essenziali per mantenere il senso di nostalgia a cui gli sviluppatori si sono impegnati.

Questo potrebbe già far suonare il campanello d'allarme. Se qualcosa viene fatto intenzionalmente per sembrare arcaico – abbracciando idee ormai superate da tempo – è probabile che i problemi emergano prima o poi. Il compagno di avventure horror Deadly Premonition 2 era colpevole di questo, implementando animazioni in legno appositamente e meccaniche datate per cercare di ricreare l'atmosfera meravigliosamente trasandata dell'originale.

Anche se prende spunto dall'era dei 32 bit, la premessa e la presentazione sono molto più contemporanee. Indossiamo gli stivali alti fino al ginocchio di Uesugi Kaho, un popolare live streamer che è stato spronato a esplorare un parco giapponese infestato a mezzanotte - che, secondo quanto riferito, è il momento in cui le cose si complicano. Le cose che fanno gli streamer per le visualizzazioni, eh? È presente un tema futuristico, con Kaho accompagnato da un piccolo robot volante e segnali di ologrammi sparsi per il parco. La combinazione di colori amplifica l'atmosfera fantascientifica, composta da viola e verdi contrastanti, con lampioni apparentemente realizzati con materiali fosforescenti. Lo stile visivo è più evocativo della PS3 che di ogni altra cosa. Non tanto low poly, ma sicuramente meno poligoni e meno dettagli di quanto ci aspettassimo.

Mentre Kaho esplora il parco illuminato al neon, gli spettatori spesso intervengono tramite una finestra di chat che occupa una parte dello schermo. Condividono meme, emoji di reazione, scherzano e fanno del loro meglio per dare consigli. Anche se la casella di testo a volte può oscurare l'azione, è comunque un'idea divertente. Kaho può anche tirare fuori una macchina fotografica e scattare foto in prima persona, aggiungendo un tocco di Fatal Frame al procedimento.

Quando inizi a esplorare il parco, raccogliendo oggetti occasionali lungo il percorso, noterai subito decine di ostacoli figurativi da superare. Porte chiuse con chiavi mancanti, lucchetti che richiedono codici, viti troppo cresciute, vari macchinari che richiedono ingranaggi, tubi dell'acqua difettosi e molto altro ancora. Poi, dopo circa quindici minuti, Kaho sperimenta il suo primo incontro con i fantasmi, rivelando che l'unico modo per sopravvivere è correre ed eludere la presa del nemico zigzagando o nascondendosi tra i cespugli, il che dà inizio a un minigioco di bilanciamento a scartamento ridotto. Se un ghoul afferra Kaho, verrai riportato all'ultimo punto di salvataggio, con la zona sicura principale che è un santuario al centro del parco.

È intorno a questo punto che il centesimo cade. SENSI: La mezzanotte espone tutto davanti a te. Ciò significa che le 2-3 ore del gioco si trascorrono interamente all'interno del parco. La progressione consiste essenzialmente nel prendere appunti mentali su quali luoghi richiedono oggetti, risolvere enigmi leggeri e cercare ovunque. Possono essere trasportati solo quattro oggetti contemporaneamente, con la valuta (Kaho può acquistare oggetti dai distributori automatici) che occupa uno spazio prezioso. Quindi non solo devi cercare gli oggetti essenziali e lavorare dove è necessario, ma devi anche destreggiarti tra le scorte. Per fortuna gli oggetti possono essere lasciati cadere e, in assenza di una mappa in tempo reale, dovrai ricordare dove li hai scartati.

Questa attenzione alla gestione dell’inventario finisce per essere un po’ un rompicapo. Il limite di quattro elementi sembra notevolmente avaro e sembra essere il risultato della necessità di estendere la durata, invece che un mezzo per indurre tensione o aggiungere un ulteriore livello di profondità. Anche in questo caso non aiuta il fatto che gli articoli non abbiano descrizioni. Quando si cammina su un oggetto lampeggiante e anonimo, la frase "Ottieni oggetto" lampeggia sullo schermo senza alcuna indicazione di ciò che è stato appena aggiunto all'inventario. Anche quando si visualizza la schermata dell'inventario, non sono presenti descrizioni basate su testo; quindi nessun indizio sottile su dove questo oggetto possa rivelarsi utile. A un certo punto avevo una roccia triangolare nel mio inventario e non avevo idea se la sua forma fosse importante o meno.